北部的
波蘭和波羅的海三小國(guó)平原廣闊,為歐洲大平原的東段,地勢(shì)由南向北傾斜。第四季的大陸冰河在平原南部留下肥沃的冰河外洗黃土,也在平原的中北部地區(qū)堆積了成群的冰磧丘,使平原成波狀起伏。冰磧丘間的東西向洼地,自古以來(lái)即為東西向交通的必經(jīng)之地。
東歐南部地形較為復(fù)雜,山地平原交錯(cuò),只有在
匈牙利東部和
羅馬尼亞南部,才可見(jiàn)到面積較大的平原,上覆肥沃的沖積土,為農(nóng)業(yè)的重要地帶。高大的山地散布,對(duì)交通構(gòu)成嚴(yán)重的阻礙,所幸山地間有多處通谷和隘口,可作為出入的門戶。本區(qū)是喀斯特地形的分布區(qū)。
受海陸位置影響,過(guò)渡性質(zhì)是本區(qū)氣候最主要的特征。北部各國(guó)介于
西歐和國(guó)協(xié)之間,屬于溫帶海洋性氣候和溫帶大陸性氣候間的過(guò)渡性氣候,冬天酷寒,地面積雪自西部的數(shù)周,向東逐漸增加到俄羅斯邊境的兩個(gè)半月,雖冷于
西歐,卻較俄境溫暖;夏季較西歐熱,卻又較俄羅斯涼爽許多。南部的前南斯拉夫各國(guó)、
阿爾巴尼亞、
羅馬尼亞、
保加利亞等國(guó)位居巴爾干半島北部,屬于
地中海型氣候和溫帶大陸性氣候之間的過(guò)度性氣候。
東歐距離溫暖的北大西洋已遠(yuǎn),全區(qū)最冷月均溫皆在零度以下;夏季則因地處內(nèi)陸,缺乏水氣調(diào)劑而顯炎熱,最暖月溫度自北向南見(jiàn)增,北部平原四國(guó)不足20℃,南部各國(guó)則多超過(guò)20℃。
斯拉夫民族發(fā)源于今波蘭東南部維斯杜拉河上游一帶,于西元一世紀(jì)時(shí)開始向外遷徙,至六世紀(jì)時(shí)期居地已經(jīng)遍布東歐以及俄羅斯地區(qū)。依居住地的不同,斯拉夫民族可分成東[4]、西[5]、南三支,其
中東支主要分布于俄羅斯境內(nèi),分布在東歐各地者以西、南兩支為主。
馬札兒人原為烏拉
山西側(cè)的草原民族,于西元九世紀(jì)建立匈牙利王國(guó)。在向西遷徙的過(guò)程中,曾與斯拉夫人、西突厥人混居,移居匈牙利平原之後又受日耳曼文化的影響。
阿爾巴尼亞人主要分布于今阿爾巴尼亞和
塞爾維亞的
科索沃省,由于十四世紀(jì)以後一直後到
土耳其的統(tǒng)治,文化充滿
東方色彩,宗教上也以信仰伊斯蘭教為主。
羅馬尼亞人是東歐唯一的拉丁語(yǔ)民族,但跟大多數(shù)斯拉夫民族一樣,信奉東正教,他們是古羅馬人的後裔,因羅馬帝國(guó)曾在此建省并統(tǒng)治由留居?xùn)|歐。
東歐大部分地區(qū)信仰東正教,(
斯洛伐克、匈牙利、
希臘、塞爾維亞、保加利亞、
捷克、波蘭例外)