西風洞景區(qū)是中國花亭湖風景名勝區(qū)的門戶和窗口,開發(fā)區(qū)面積兩百多公頃。絕頂送目,但見奇山異水,天下獨絕。天柱、司空、
廬山、大江、九華、小孤等名山大川遙遙在望。境內(nèi)的鷹咀崖、鳳凰峰、觀音峰、錫杖峰、一線天、仙人川、仙人橋、五祖洞、老虎洞、寂覺塔、香爐石、告子石、百忍石、青蛙石、木魚石、飛來石、金蛤蟆、太白棋室、別一壺天、獅子望月、高山流水、西風夕照等自然和人文景點,星羅棋布,共二十多處,錯落成趣。
詩仙李太白、宋大詩人黃庭堅、明哲學家王守仁、羅汝芳、清狀元趙文楷、當代杰出宗教領(lǐng)袖趙樸初等名家圣哲,都在這里留下了足跡或詩篇。
禪宗五祖大滿禪師弘忍(602—675),七歲師承四祖道信,盡傳其法,著《最上乘論》?!稓v代法寶記》載弘忍:“廣開法門,接引群品”,“一生教人無數(shù)”。其弟子分途弘化,在把東山法門傳向各地的同時,他本人也于唐高宗咸亨二年(671)付衣法與六祖慧能后,曾到鄰縣宿松、太湖講經(jīng)傳法,在宿松縣建嚴恭寺。《佛祖歷代通載》卷第四十九記載,五祖弘忍來舒州太湖的法華寺,并在該寺的閑房小住。然后到離此八里的西風洞坐禪弘法,后人遂稱西風洞為五祖洞。
唐代宗大歷年間,高僧法智禪師來到太湖四面山,在該山創(chuàng)建四面寺的同時,又傍西風洞增建了道場,初名獅子庵。
一千三百多年來。西風禪寺歷盡滄桑,幾經(jīng)興廢,但因系名山古剎,法輪常轉(zhuǎn),燈傳不絕,而且日見興旺。現(xiàn)有上佛殿、中佛殿兩幢,梵宇僧樓三幢,氣勢莊嚴的大雄寶殿在釋天通主持下,已經(jīng)落成。隨著西風洞在縣內(nèi)外的知名度不斷提高,到山禮佛和旅游者,摩肩接踵,逐年遞增。1999年,客流量達八萬八千人次。
盤山公路已彩帶般地飄到西風洞。勢所必然,一個士女如云的旅游高潮,必將聯(lián)翩涌來,西風洞以其豐富獨特的旅游資源,得天獨厚的區(qū)位優(yōu)勢,方興未艾的發(fā)展勢頭,為花亭湖旅游業(yè)展示了廣闊的前景。 西風洞系天然石洞,可容數(shù)十人,終年草木不生,夏夜無蚊,洞內(nèi)習習生風,沁人心脾;因風自西洞口人,回旋而出,故名西風洞。寺周古木山花,熠熠生輝;溪聲鳥語,嚶嚶成韻。置身在禪光佛影之中,游人不覺有心靈凈化、出俗超塵之感。又新建藏經(jīng)閣、鐘鼓樓、西風山莊、景點亭臺、山門二座、三千米導游臺階及相應(yīng)的旅游基礎(chǔ)設(shè)施,使景區(qū)成為安全山、衛(wèi)生山、歡
樂山、文明山的人間勝境。
在西風夕照里,人們佇立在鷹咀崖巔,遙望大別山的千重山色,俯瞰花亭湖的萬頃波光?;ㄏ泺B語的西風景區(qū),笑向世人展示一幅醉人的畫面:樓臺典雅、石刻雄奇、鐘鼓悠揚、氣象萬千的天生麗質(zhì),宛如神女般地婷婷玉立在花亭湖濱,人天共賞。
景區(qū)多古人吟詠石刻,清嘉慶狀元趙文楷夜宿禪寺時賦五言律詩一首:
古寺云深處,捫蘿問牧童。
鳥盤秋色外,人語暮煙中。
廚蓋千年石,崖呼半夜風。
暫拋塵夢去,禪榻一燈紅。