盛宣懷絕對是晚清中國的風云人物,盡管許多歷史學家站在道德的高度對他口誅筆伐(他通過辦廠開礦聚斂了大量財富),盡管眾多前清的遺老遺少對他恨之入骨(他不顧全國人民反對貿(mào)然下令鐵路收歸國有,引發(fā)
四川保路運動,導致辛亥革命爆發(fā),清朝滅亡),但他在中國的近代化中起著不可或缺的作用,號稱“中國商父”,并依然頂著政治家、企業(yè)家和慈善家的頭銜。
盛宣懷(1844~1916)字杏蓀,號愚齋,
江蘇武進(今屬
常州)人,1870年入李鴻章幕府。他在參與創(chuàng)辦中國第一個大型民用航運業(yè)輪船招商局后,主持創(chuàng)辦的企業(yè)、學校有:中國第一家電信企業(yè)
天津電報局、第一家內(nèi)河航運公司
山東內(nèi)河小火輪航運公司、國內(nèi)第一條南北干線蘆漢鐵路、第一家國人自辦的中國通商銀行、第一個鋼鐵聯(lián)合企業(yè)漢冶萍煤鐵廠礦公司、第一個理工科大學北洋大學堂(今
天津大學),以及
湖北煤鐵開采總局、華盛紡織總廠和南洋公學(今交通大學)等。
盛宣懷是常州人,雖然他長期在外活動,但故鄉(xiāng)依然保留著它的祖宅。舊居系宣懷父盛康與侄宇懷合置硬山造木結(jié)構(gòu)建筑,存大廳五間,花廳四間,樓屋兩間有內(nèi)園、
黃石假山等?,F(xiàn)以圖文展覽形式介紹了它的一生。