探索世界自然奇觀 北愛爾蘭巨人之路

來源：中國國際旅行社發(fā)布時(shí)間：2012-09-22

“巨人之路”在 1986 年被聯(lián)合國教科文組織認(rèn)定為世界遺產(chǎn)。這一景觀位于北愛爾蘭貝爾法斯特西北約80公里處大西洋柏賈恩茨考斯韋海岸，在高達(dá)110米的斷崖上，可見無數(shù)石柱突起。如此排列有序的石柱，不禁讓人懷疑這不是天然雕琢而是人工有意堆積而成。

在英國北愛爾蘭安特里姆平原邊緣，沿著海岸在玄武巖懸崖的山腳下，大約由四萬多根巨柱組成的賈恩茨考斯韋角從大海中伸出來。這四萬多根大小均勻 的玄武巖石柱聚集成一條綿延數(shù)千米的堤道，被視為世界自然奇跡。300 年來，地質(zhì)學(xué)家們研究其構(gòu)造，了解到它是在第三紀(jì)由活火山不斷噴發(fā)而形成的。一股股玄武巖熔流涌出地面，冷卻后收縮形成六邊或四邊、五邊形的棱柱。

解開巨人之路之謎從空中俯瞰，巨人之路這條赭褐色的石柱堤道在蔚藍(lán)色大海的襯托下，格外醒目，惹人遐思。但是是什么樣的自然偉力造就了這一舉世聞名的奇觀呢?

原來白堊紀(jì)末，北大西洋開始裂開，北美大陸與亞歐大陸分離，地殼運(yùn)動劇烈，火山噴發(fā)頻繁。大約 五千多萬年前，在現(xiàn)在的蘇格蘭西部內(nèi)赫布里底群島一線至北愛爾蘭東部火山非?；钴S。一股股玄武巖熔流從裂隙的地殼涌出，隨著灼熱的熔巖逐漸冷卻、收縮，結(jié)晶的時(shí)候，它開始爆裂成規(guī)則的圖案，這些圖案通常呈六邊形。
巨人之路海岸包括低潮區(qū)、峭壁，以及通向峭壁頂端的道路和一塊平地。峭壁平均高度為100米。火山熔巖在不同時(shí)期分五六次溢出，因此形成峭壁的多層次結(jié)構(gòu)。

巨人之路是這條海岸線上最具有玄武巖特色的地方。大量的玄武巖柱石排列在一起，形成壯觀的玄武巖石柱林，氣勢磅礴。石柱不斷受海浪的沖蝕，在不同高度處被截?cái)?，?dǎo)致巨人之路呈現(xiàn)高低參差的臺階狀外貌。

組成巨人之路的石柱的典型寬度約為0.45 米，延續(xù)約6000 米長。有的石柱高出海面6米以上，最高者可達(dá)12 米左右。也有的石柱隱沒于水下或與海面一般高。類似的柱狀玄武石地貌景觀，在世界其他地方也有分布，如蘇格蘭內(nèi)赫布里底群島的斯塔法島、冰島南部、中國江 蘇六合縣的柱子山等，但都不如巨人之路表現(xiàn)得那么完整和壯觀。巨人之路是這種獨(dú)特現(xiàn)象的完美的表現(xiàn)。

除了巨人之路外，另外一個(gè)著名的例子是在蘇格蘭西海岸外的內(nèi)赫布里底群島的斯塔法島上。玄武巖柱在大部分地區(qū)均發(fā)育良好，而且會有一個(gè) 巨大的巖洞。繼神秘的巨人之路之后，那里的海水將巖柱侵蝕成芬戈?duì)枎r洞。芬戈?duì)枎r洞很有名，幾個(gè)世紀(jì)來在詩歌和小說中均有文字描述它。而作曲家菲利克斯· 德爾松在1829 年去該島的一次訪問中，被激發(fā)創(chuàng)作了現(xiàn)被稱作“內(nèi)赫布里底群島”的著名管弦樂前奏曲。