廣元，古稱利州，是中國(guó)歷史上唯一女皇帝武則天的故里，地處中國(guó)西南腹地，長(zhǎng)江上游，川陜甘三省交界處，屬亞熱帶濕潤(rùn)季風(fēng)氣候。廣元，歷史悠久，旅游資源十分豐富，全國(guó)重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)劍門蜀道貫穿全境，并擁有唐家河國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)、劍門關(guān)國(guó)家森林公園，皇澤寺、千佛崖、覺苑寺三處全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位及白龍湖、鼓城山——七里峽、黑石坡、水磨溝、天臺(tái)山、川北溫泉等十多處國(guó)家級(jí)、省級(jí)品味的旅游資源，三國(guó)遺址遺跡140多處。
廣元市地處四川北部嘉陵江上游，是陜、甘、川三省接合部，素有"川北門戶"之稱。1985年經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)建立的地級(jí)市，轄旺蒼、蒼溪、劍閣、青川4縣和朝天、元壩、市中區(qū)3個(gè)縣級(jí)區(qū)。全市面積16616.59平方公里。1998年總?cè)丝?99.16萬(wàn)。
廣元古稱利州，已有2300多年的歷史。廣元是川陜革命根據(jù)地的重要組成部分，廣元人民對(duì)中國(guó)革命的勝利作出了巨大的犧牲和貢獻(xiàn)。境內(nèi)有國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位2處，即中國(guó)唯一女皇帝武則天的祀廟皇澤寺和被譽(yù)為"歷代石刻藝術(shù)陳列館"的千佛崖摩崖造像，有省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位17處，即觀音崖摩崖造像、鶴鳴觀道教石刻造像、覺菀寺唐代壁畫、紅軍石刻標(biāo)語(yǔ)碑林和柳橋紅軍標(biāo)語(yǔ)牌坊等。有國(guó)家級(jí)風(fēng)景區(qū)劍門蜀道（廣元是中心地帶），"天下雄關(guān)"劍門關(guān)，"三百里程十萬(wàn)樹"的翠云廊以及千仞絕壁之上的古棧道遺址等，境內(nèi)還有國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)唐家河、鼓城山森林公園、天中山森林公園等。牢固樹立和認(rèn)真落實(shí)以人為本、全面協(xié)調(diào)可持續(xù)的科學(xué)發(fā)展觀，加大天然林保護(hù)、退耕還林、水土保持等工程實(shí)施力度，切實(shí)搞好生態(tài)環(huán)境綜合治理。造林900.82萬(wàn)畝，森林覆蓋率42.3%，比1985年提高18.2個(gè)百分點(diǎn)。保護(hù)水域面積158平方公里。突出抓好嘉陵江等重點(diǎn)江河的水污染治理，廢水排放達(dá)標(biāo)率86%，固體廢物綜合利用率57%。轄區(qū)空氣環(huán)境質(zhì)量達(dá)到國(guó)家二級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，主要流域水質(zhì)達(dá)到國(guó)家地表水環(huán)境質(zhì)量Ⅲ類標(biāo)準(zhǔn)，是西部自然生態(tài)環(huán)境最佳地區(qū)之一。