郴州市位于湖南省東南部，地處南嶺山脈與羅霄山脈交錯(cuò)、長(zhǎng)江水系與珠江水系分流的地帶。“北瞻衡岳之秀，南峙五嶺之沖”，自古以來為中原通往華南沿海的“咽喉”。既是“兵家必爭(zhēng)之地”，又是“人文毓秀之所”。東界江西贛州，南鄰廣東韶關(guān)，西接湖南永州，北連湖南衡陽、株洲，素稱湖南的“南大門”。東西寬202公里，現(xiàn)轄1市2區(qū)8縣，總面積1.94萬平方公里，第六次全國(guó)人口普查中郴州總?cè)丝诩s460萬。“林中之城，創(chuàng)享之都”，山地丘陵面積占總面積的75%。別名“福城”、“林城”，為國(guó)家級(jí)湘南承接產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移示范區(qū)，是湖南對(duì)接粵港澳的“南大門”。
唐宋元明時(shí)期，李白、韓愈、秦少游、周敦頤等墨客騷人，在此留下了絕句佳篇。秦少游因《踏莎行·郴州旅舍》“郴江本自繞郴山，為誰流下瀟湘去”；周敦頤以《愛蓮說》“出污泥而不染，濯清蓮而不妖”等。上個(gè)世紀(jì)，這里不僅出了鄧中夏、蕭克、黃克誠(chéng)、歐陽海等名人，還是中國(guó)女排的“娘家”，并奪得五連冠。
郴州旅游接待設(shè)施完善，五星級(jí)酒店2家，四星級(jí)酒店5家，三星級(jí)以上酒店30家。天之道足浴城、女排訓(xùn)練基地健身館等康體休閑會(huì)館、高檔歌舞廳遍布市城區(qū)各大主要街道。
郴州古稱林邑，意為林中之城，全市森林覆蓋率70% “一山、一湖、一泉”是郴州山水風(fēng)光的精髓。
莽山，被譽(yù)為“中國(guó)第二西雙版納”、“世界動(dòng)植物基因庫”，匯集了莽山烙鐵頭蛇、南方紅豆杉等百余種國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)植物。東江湖，160平方公里的湖面煙波浩淼，81.2億立方米湖水晶瑩透澈，數(shù)十個(gè)島嶼星羅棋布，湖水達(dá)到國(guó)家一級(jí)飲用水標(biāo)準(zhǔn)。景區(qū)內(nèi)主要景點(diǎn)有“亞太生態(tài)第一漂”東江漂流、中華奇景“霧漫小東江”、兜率靈巖溶洞、龍景峽谷等。